阿德勒就像是孩子的代言人，他為孩子發聲，寫下他們無法以言語流暢表達的內心劇場，寫下他們如何因大人的忽視或溺愛，而長成今日的模樣……
——丘美珍，媽媽悅讀基地創辦人
我自己成為三個孩子的母親後，一直思考著教養的理路。但是，正所謂「教子無師父」(台語)，如今我回顧自己過往超過十五年的親職歲月，與其說，教養是一種科學，我更覺得，教養是一種藝術。
科學跟藝術有什麼不同？我的淺見是：若人人依照「標準程序」執行，都有相同的結果，這就是科學；若人人依照「標準程序」執行，卻有不同的結果，這就是藝術。
這本針對「教養」的心理學講義，是個體心理學家開山祖師阿德勒(Alfred Adler)，綜合自己的學術創見，以及對眾多孩子的觀察和分析，所得到的結論。在我看來，這很像執行教養「標準程序」的指導手冊。
一八七○年出生於奧匈帝國的阿德勒，他所創立的學說及應用，這兩年飄洋過海來到台灣，成為暢銷書顯學。這本《阿德勒心理學講義2：兒童的人格教育》，其實是在一九三○年出版的。但是，即使在將近九十年後的今天，閱讀這本書的內容，竟然就像在看當今教養學者的部落格一般，沒有任何違和感！
尤其，以孩子成長的階段來看，阿德勒在書裡提醒了幾個重點，是父母和師長必須放在心上的：
(1) 對學齡前的孩子來說，最應該克服的心魔是「自卑情結」。
所有的孩子，在大人主導的社會中，都會先以「年幼體弱」的姿態存在，他看到大人都站著而他只能爬行，看到大人可以說話而他不能言語只能哭鬧，他確知自己處於不成熟的生命階段，因而感到自卑。因為內在的驅力促使他想要擺脫這種自卑感，學習更高階的肢體動作及表達方式，以進化到更優越的階段。
阿德勒對於「自卑」給予正面評價，他認為，正因為我們感到自卑，才有動力追求優越，從小到大皆是如此。
適度的自卑，是進步的動力；但過度自卑，卻會扭曲孩子的心靈，讓他們企圖尋找可以快速成功的捷徑，最後有可能誤入歧途。
同樣的，為了克服自卑，孩子想要努力提升自己，雄心大志油然而生。一般來說，大人會激勵孩子挑戰遠大的目標，但是，阿德勒提醒，長期被膨脹雄心驅使的孩子，會感受到強大的壓力，因此失去身心均衡。
在過與不及之間，如何陪伴孩子成長，這正是大人的智慧。
(2) 影響孩子這一生命運的，不是他的天賦，而是他的人格。
阿德勒提醒，孩子未來的發展潛力，不是由天賦決定的，也不是由客觀環境決定的，而是由他的人格(personality)決勝負。換言之，天賦再高的孩子，如果沒有正面的人生觀以及世界觀，就很難將自己的天賦發揮得淋漓盡致。
阿德勒提到，孩子從出生起，就不斷地追求發展，追求偉大、完善和優越的希望願景。在追求的過程中，因為他的目標和思考互動的結果，形成了人生風格(style of life)。
阿德勒認為，一個人的人生風格通常在四歲到五歲就已經確定下來。在這段時間，孩子因為所見所聞，培養出社會情感，和必要的社會適應能力。大約在五歲時，他對世界的看法就已經固定下來。
看到阿德勒這麼鐵口直斷地提出五歲看一生的主張，我有點訝異。但是回顧自己家裡孩子的成長歷程，卻也不得不同意，每個孩子的確都有自己個性的基調。但是，我認為，即便是同類型的人生風格，也有「原始」與「圓融」之分，這就是教養與教育所能著力之處。
如果孩子在幼兒階段能夠受到大人的鼓勵和輔導，不斷克服自卑感，發揚天賦，超越自己固有的能力，就能建立對自己的信心，由此建立影響一生、正面的「人生風格」。
(3) 孩子真正的自我，是一幅有跡可循的畫作，而他才是作者。
有些大人誤以為自己手上握著畫筆，可以自由隨意地描繪出孩子的理想面貌，卻忽略了每個孩子才是他自我畫像的作者。
阿德勒認為，孩子從小到大，在以下這三個面向，最能表現真正的自我：
1. 人際關係(群己)：如何結交朋友，與人相處？
2. 社會分工(志業)：如何投入和運用自己的一生？
3. 親密關係(愛與被愛)：如何和異性相處？
由孩子的行為可以看出他真正的性格、真實的自我，因為人格具有一致性，絕不會自相矛盾。對大人來說，孩子真正的樣貌，就彷彿是一個待解的謎，只能發現而無法重生。任何基於善意而加諸孩子身上的幫助，必須在解謎之後才能真正奏效。
沒有人立志要過不幸褔的人生，透過群己、志業、愛與被愛這三個環節，正是實踐人生幸福的方法。從年輕到年老，孩子和我們一樣，追求一種被愛且利他的旅程。
這本書雖然是寫給家長和老師看的，而且灌注了滿滿的心理學氛圍，但是，卻不因此而顯得艱澀冷淡，反而從頭到尾都充滿了對孩子的關愛之心。在字裡行間，阿德勒就像是孩子的代言人，他為孩子發聲，寫下他們無法以言語流暢表達的內心劇場，寫下他們如何因大人的忽視或溺愛，而長成今日的模樣……
這無疑提醒了大人，教養其實是一段親子互動的旅程，而且昨日之因，將長成明日之果。所以，今日的你，如何拿捏教養及陪伴的分寸，正展現了身為大人的智慧。
反覆翻閱這本書之後，發現九十年前的古人，與九十年後的我們，內在的心靈世界竟然如此相似。而阿德勒準確、穿梭時空般的，洞悉這個心靈世界的脈絡和紋理，如此寫成這樣一本既詩意又通達的教養之書。這位身高只有一五五公分的古人，腦中所擁有的，這種創造經典的智慧，正是使他成為心理學大師的主因吧！
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